1960'larda Beach Boys havayollarını işletiyordu. Sörf, huzursuz Baby Boomer kuşağının eski düşüncelere meydan okumasıyla birlikte havalı ve yeni bir spor haline geldi. Bu ilk kez ergenlik çağımda başıma gelmişti.
Çarpıcı bir değişimin yaşandığı alanlardan biri de otomobil. 50'lerin büyük kara yatları artık yok ve karşımızda yeni, daha küçük Volkswagen Beetle var. Yepyeni bir nesil yaratıcıyı ateşli araba kültürüne katılmaya teşvik ederek, adeta taze bir soluk getirdiler. Bronzlaşmış bir bedenle sebepsiz yere isyan etmeyi düşünün.
Mühendis, sanatçı ve gemi mimarı Bruce Meyers da bu tasarımcılardan biri. Meyers, bu hatayı kabul edip, hayal gücünü kullanarak dönemin ikonik arazi yarış arabası Meyers Manx'ı yarattı.
Manx ile birlikte bir kum arabası kiti de geldi. Orijinal "Old Red" prototipi, bir Chevrolet kamyonetinden alınan fiberglas monokok gövde ve süspansiyona sahipti. Tüm sistem, Volkswagen Lovesummer hava soğutmalı dört silindirli bir güç aktarma organıyla çalışıyor.
Ferdinand Porsche, Hitler'in isteği üzerine orijinal Beetle'ı tasarladığında, istemeden Buggy'nin temelini atmış oldu. Amaç, yeni inşa edilen otoyollarda saatte 96 km hızla gidebilen güvenilir ve uygun fiyatlı bir araç yaratmaktı. Sivil Beetle'ın, Naziler tarafından Type 82 Kübelwagen, çoğumuz tarafından ise Manx'a çarpıcı bir benzerlik taşıyan "The Thing" olarak bilinen askeri bir kardeşi vardı.
Old Red, Baja Meksika'da konseptin arazi yeteneklerini kanıtlayarak, Tijuana'dan La Paz'a 1.600 kilometrelik bir yolculukta 39 saat 56 dakikalık bir rekor kırdı. Motosikletçiler dışında kimse bunun mümkün olduğuna inanmıyordu. Bu çılgın sprint, bugün Kuzey Amerika'nın en zorlu arazi yarışı olan Baja 1000 olarak bildiğimiz şeye dönüştü.
1964'ten 1971'e kadar BF Meyers & Co'nun faaliyetleri kısa ve özdü. Orijinal kitin yüksek maliyeti ve karmaşıklığı nedeniyle, sadece yaklaşık bir düzine eski kırmızı versiyon satıldı. Sonunda Meyers, Chevrolet süspansiyonundan vazgeçerek geleneksel bir VW şasisine tam oturan bir gövde tasarladı.
Ürünler, ülke genelindeki meraklıların beğenisine sunuldu. Tıpkı bir tekne gibi, pürüzsüz kıvrımlar çok ihtiyaç duyulan yapısal sağlamlığı sağlarken, kavisli çamurluklar arazi lastikleri için alan sağlıyor. Kedi duruşu, benzer şekilde kompakt bir kediden gelen Man Adası ismine ilham kaynağı oldu.
Man Adası, Steve McQueen'in Thomas Crown romanıyla popüler kültürdeki ününün zirvesine ulaştı. McQueen, oyuncu Faye Dunway'i Massachusetts kıyılarındaki kum tepelerinde heyecan verici bir yolculuğa çıkardı. Bu sahne, Thomas Crown'un ne kadar güçlü olduğunu göstermek için yalnızca 1968 yapımı filmde mevcuttu. Örneğin, ben ikna oldum.
1970 yılında tartışmalı bir mahkeme kararı her şeyi değiştirdi. Hakim, Manx tasarımının telif hakkı korumasına tabi olmadığına karar verdi. Kısa süre sonra piyasa daha ucuz sahtelerle doldu. Tatil köyleri ve cankurtaranlar gibi profesyonel gruplar için model üretme girişimlerine rağmen, BF Meyers & Co. faaliyetlerini durdurdu.
Orijinal kit arabalardan yalnızca 6.000 adet üretilmiş olsalar da, bir nesil off-road yarışçısına ilham kaynağı oldular. Çelik borulu versiyon, kompakt bir VW güç ünitesi yerine dev bir Corvette motoru kullanıyor. Bu araçlar, zorlu modern Baja yarışlarında bir ATV kategorisi haline geldi.
2000 yılında Meyers Manx Inc. yeniden canlandı. Şirket, Meyers'ın orijinal tasarımının Volkswagen Beetle'a dayanan üst düzey, modern bir versiyonunu piyasaya sürdü.
Şirket, 2023 yılında 480 km menzile sahip elektrikli bir versiyon olan Manx 2.0'ı piyasaya sürecek. Bu versiyon, kükreyen klasiklerden ziyade yeşil Hollywood'a daha uygun. Şirket henüz resmi bir fiyat belirlememiş olsa da, elektrikli otomobilin birden fazla evi ve arabası olan zenginlere yönelik olduğunu söylüyor, yani ne demek istediğimi anladınız.
Orijinal Meyers Manx, benim için Kaliforniya rüyasını temsil ediyordu. Hot rod ve sörf kültürünün bir karışımı olan Manx, mühendislik ve sanatsal yeteneğin asi bir ruhla birleştiğinde neler olabileceğini gösteriyor.
Gerçekten bizim için önemli olan şeylere odaklanıyoruz: gittiğimiz yerler, tanıştığımız insanlar, tanıştığımız kültürler, bilinmeyene adım atmak isteyen herkesi bekleyen maceralar ve gelecek nesiller adına doğayı korumanın küresel başarısı.
Gönderi zamanı: 23 Mart 2023
